Chromecast 2 finns nu i butik

Idag var jag på MediaMarkt och såg att de hade fått in nya Chromecast 2 som ersätter populära Chromecast. Priset är snäppet högre än för den första generationen Chromecast, 390 kronor istället för 310 kronor. Vilka är då skillnaderna frågar man sig? Det är precis det jag har tagit reda på och presenterar svaren här.

För det första är designen ny, Chromecast 2 har fått en rund form och inbyggd hdmi-kabel. Det gör att den inte behöver sticka ut så långt baktill på TV:n utan kan hänga fritt i sin kabel. Den finns i tre färger, lemonad, svart och Coral.

Enheten har även en ny funktion kallad Fast Play, som gör att man fortare kan börja spela upp innehållet man vill titta på. Det finns också stöd för wifi 802.11ac, som klarar högre överföringshastigheter. Antennen har också blivit bättre i andra generationens Chromecast. Enheten klarar också att strömma "tyngre" filmer jämfört med tidigare modell, men max upplösning är fortfarande 1080p.

Chromecast 2 styrs precis som tidigare med mobilen, surfplattan eller laptopen och kompatibla appar är exempelvis Netflix, Viaplay, HBO Nordic och Youtube. Operativsystem som stöds är Android 4.1 eller senare, iOS 7.0 eller senare, Mac OS X 10.7 och senare samt Windows 7 eller senare. Enheten strömförsörjs med 5 V, 1 A och en 1,75 m strömkabel medföljer.

Det har även släppts en syskonversion av Chromecast 2 som har fått namnet Chromecast Audio. Den kommer jag att titta närmare på en annan gång.

Nvidia Shield Android TV

Nvidia Shield Android TV är både ett alternativ till en mediaspelare och en spelkonsol. Den finns i två olika varianter, den ena med 16 GB lagring kostar 199 dollar och den andra med 500 GB lagring kostar 299 dollar i USA. Den säljs ännu inte i Sverige, men kan beställas hem från t.ex. Amazon.com.

Spelbiblioteket är enormt, några titlar är t.ex. Borderlands 2, Half-life 2, Goat Simulator och Sonic the Hedgehog 4. Länk till det kompletta spelbiblioteket här.

Under skalet hittar vi en Nvidia Tegra X1-processor med GPU och 3 GB ram. Den har stöd för videouppspelning i 4K-upplösning och stöd för 7.1- och 5.1-surroundljud. WiFi enligt 802.11ac och Bluetooth 4.1. Operativsystemet är Android 5.1 (Lollipop).

På baksidan hittar vi en Ethernet (Gigabit) port, en HDMI-port, två USB 3.0-portar, en micro-USB 2.0 port och en microSD-slot. Det finns även en IR-mottagare som är kompatibel med bl.a Logitech Harmony.

Jag kan mycket väl tänka mig att ersätta min nuvarande mediaspelare med en Android TV när den kommer till Sverige. För egen del är 500 GB-varianten mest intressant. Jag misstänker dessvärre att den kommer att vara väldigt dyr om och när den släpps här, men det återstår att se.

Bygg en billig HTPC med Intel NUC

En HTPC eller en mediaspelare är en av prylarna som jag ska köpa i år. Nya NUC:en från Intel är en stark kandidat. Den är baserad på Intels Celeron N2820.

Priset ligger på strax över tusenlappen och den behöver kompletteras med minne och hårddisk samt tangentbord eller fjärrkontroll. Det betyder att man kan bygga en HTPC som klarar det mesta i filmväg för ca 2000 kr.

Här kan man läsa mer om NUC:en på Intels webbsajt: DN2820FYKH

Xtreamer Sidewinder 3

Mediaspelaren Sidewinder 3 är tredje generationens Sidewinder från Xtreamer. Jag har själv den första generationens Sidewinder som jag fortfarande använder. När sedan Sidewinder 2 kom såg allting väldigt bra ut på papperet men ganska snart började det rapporteras om buggig mjukvara. Det hindrade inte Sidewinder 2 från att sälja bra men mediaspelaren hade sålt betydligt bättre om man hade fått ordning på mjukvaran innan spelaren lanserades på marknaden. Senare släpptes uppdateringar till mjukvaran som reducerade många av tidigare problem. Sidewinder 2 säljs fortfarande till ett mycket fördelaktigt pris.

Vad är då nytt i Sidewinder 3? Den har en ny och snabbare processor på 750 MHz, uppspelning av 3D-video och HDMI 1.4 samt USB 3.0. Men den kanske mest uppskattade förbättringen är den nya mjukvaran. Den fungerar med flera av deras produkter, inklusive Sidewinder 3 (men inte Sidewinder 1 och 2). Xtreamer har tagit till sig av tidigare kritik mot bristande mjukvara. Enligt de första rapporterna är firmware 3,5 (den nya mjukvaran) mycket bra med snabb menyhantering och många bra funktioner. Ett exempel är att man kan välja en mapp med t.ex. filmer och låta Xtreamer hämta information om filmerna och omslagsbild från Internet automatiskt, under förutsättning att man har anslutit mediaspelaren till Internet.

Precis som tidigare generationer är Sidewinder 3 fläktlös vilket betyder att den är mycket tyst. Det finns plats för en intern 2,5" SATA-hårddisk och spelaren är även utrustad med en kortläsare för SD, SDHC (SD High Capacity), MMC, MS och MS Pro. Något som är synd är att Wi-Fi antennen säljs separat men mediaspelaren har i alla fall inbyggt trådbundet nätverk med Gigabit-stöd.

Jag kommer att uppgradera min mediaspelare inom något år och Sidewinder 3 är helt klart ett alternativ med fördelaktigt pris och stort formatstöd. Mycket hänger på den nya mjukvaran men så här långt ser det lovande ut.

Videon visar möjligheterna med den nya mjukvaran:

Mediaspelaren Dune HD Smart D1

Dune HD Smart D1 är en kompetent mediaspelare som kan spela upp ett mycket stort antal ljud- och videoformat. Den klarar av att spela upp video i upp till full HD (1080p) och alla vanliga "high-definition" ljudformat (t.ex. Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio). Media kan spelas upp från intern eller extern hårddisk, minneskort, usb-minne eller nätverk. Spelaren har även en display i fronten.

Det följer inte med någon hårddisk till den här modellen men mediaspelaren har plats för en intern 3,5" SATA-hårddisk. Dune har dock andra modeller med inbyggd hårddisk och Blu-ray spelare beroende på vilka önskemål man har. Trådlöst nätverkskort, trådlöst tangentbord och andra tillbehör finns som tillval.

Man kan enkelt uppgradera mjukvaran i mediaspelaren (firmware) genom det inbyggda menysystemet. Ny firmware kommer med jämna mellanrum med stöd för ännu fler kompatibla filformat och codecs samt ny funktionalitet.

Mediaspelarens mått är: bredd 142 mm x djup 276 mm x höjd 65 mm.

Xtreamer Sidewinder 2

[Uppdaterad 2012-05-18] Xtreamer Sidewinder 2 är efterträdaren till den populära mediaspelaren Sidewinder. Jag har själv en Sidewinder (första generationen) som jag är ganska nöjd med.

Jämfört med den gamla modellen så har en hel del förbättringar gjorts. Sidewinder 2 har stöd för USB 3.0 som tillåter högre överföringshastighet jämfört med USB 2.0. Minnet har fördubblats till 256 MB DDR3 och mediaspelaren har fått en processor på 500 MHz istället för 400 MHz, en RTD 1185.

Wi-Fi är standard (det var ett extra tillbehör till den tidigare modellen) och det finns plats för en intern 2,5" hårddisk på upp till 1 TB. Mediaspelaren har HDMI 1,3 (1080p). Fjärrkontroll medföljer.

Interfacet ser riktigt snyggt ut (se länk till Xtreamer längre ner). Mediaspelaren ska klara i princip alla 1080p-filmer, DTS HD och TrueHD (7,1 bit Streaming Audio).

Sidewinder 2 har fått blandade omdömen om man tittar runt på nätet. Den har fått plus för att den stöder många format samt är tyst och har ett snyggt interface. Den har fått minus för att den ibland reagerar långsamt på knapptryckningar och för att programvaran är buggig och hänger sig emellanåt. Dessutom är nätverkshastigheterna långsamma både på trådbundet och trådlöst nätverk.

I och med Firmware 3.0.11 verkar dock mjukvaran ha blivit bättre och med tanke på priset den säljs för idag kan den mycket väl vara ett alternativ för den som söker en billig men kompetent mediaspelare.